Magellanic Penguin (Spheniscus magellanicus) in the northern Argentinean coast: evidence of sexual bias in stranded juvenile birds?
Juan Pablo Seco Pon1*, Germán Oscar García1
1 Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC), Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad Nacional de Mar del Plata – CONICET, Rodríguez Peña 4046 Nivel 1, B7602GSD Mar del Plata, Argentina.
Título breve: Varamientos de Pingüinos de Magallanes
Recibido: 22 de septiembre de 2021
Aceptado: 4 de marzo de 2022
Editora Asociada: Andrea Raya Rey
RESUMEN
El Pingüino de Magallanes (Spheniscus magellanicus) se reproduce en las costas del sur de Sudamérica, con colonias en Chile y Argentina, incluyendo las Islas Malvinas. La especie exhibe movimientos migratorios estacionales durante el invierno, alcanzando regiones costeras de la provincia de Buenos Aires en Argentina, y también en Uruguay y el sur de Brasil. En Argentina, y durante dicho periodo, los aspectos vinculados a su ecología y las implicaciones para la biología de la conservación permanecen enigmáticos. En este estudio examinamos la ocurrencia de una proporción de sexos asimétrica entre los pingüinos juveniles varados en la costa norte de Argentina. En total, se analizaron 187 individuos (aproximadamente 46.5 % sobre el total de aves, n = 402) a los cuales se les pudo determinar el sexo mediante observación directa de las gónadas a lo largo del periodo de estudio (temporadas estivales de 2017, 2018, 2019 y 2021). Nuestros hallazgos sugieren una proporción de sexos asimétrica con 64 % de individuos hembras, lo que representa 1.83 hembras varadas para cada macho. Por otro lado, de este trabajo surge que los individuos juveniles varados en el sudeste bonaerense presentan diferencias en su biometría entre sexos (al menos en el largo de cabeza y el largo de ala). Este es el primer estudio que utiliza aves varadas para analizar la proporción de sexos en el Pingüino de Magallanes durante la temporada no reproductiva en Argentina.
PALABRAS CLAVES: Argentina, aves marinas, migración, Pingüinos de Magallanes, provincia de Buenos Aires, varamientos.
ABSTRACT
The Magellanic Penguin (Spheniscus magellanicus) breeds off the southern coasts of South America, with colonies in Chile and Argentina, including the Malvinas Islands. The species exhibits seasonal migration during winter, reaching the coasts of the province of Buenos Aires in Argentina, and also in Uruguay and southern Brazil. In Argentina, and during that season, aspects related to this species’ ecology and the implications for conservation biology remain enigmatic. In this study, we examined the occurrence of an asymmetric sex ratio among juvenile penguins stranded on the northern coast of Argentina. In total, 187 individuals were analyzed (approximately 46.5% of the total number of birds, n = 402) whose sex was determined by direct observation of their gonads throughout the study period (summer seasons of 2017, 2018, 2019 and 2021). Our findings suggest an asymmetric sex ratio, with 64% female individuals, representing 1.83 stranded females for each male. On the other hand, our research shows that the juvenile individuals stranded on southeastern Buenos Aires present differences in their biometric measurements between sexes (at least in head length and wing length). The present study is the first to use stranded birds to analyze the sex ratio in the Magellanic Penguin during the non-breeding season in Argentina.
KEYWORDS: Argentina, sea birds, migration, Magellanic Penguin, Province of Buenos Aires, strandings.
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